Gaat het goed met Rusland? Brief van Belinski aan Gogol.

(Eerste publicatie: 23-6-2009)

Gaat het goed met Rusland? Of juist niet? 

Ik kwam de volgende uitspraak tegen: “Rusland is een land waar niet alleen geen garanties zijn voor het individu, voor eer en eigendom, maar waar zelfs geen politie-orde is, je hebt er alleen enorme corporaties van verschillende soorten officiële dieven en rovers”.

Dat lijkt me een vrij accurate omschrijving van het huidige Rusland en eentje waar je niet vrolijk of optimistisch van wordt.

En al helemaal niet als je weet dat het een uitspraak is uit 1847. Hij komt uit een brief van literair criticus Vissarion Belinski aan Nikolaj Gogol. Belinski richt in zijn brief aan de schrijver zijn pijlen ook op het bestaan in Rusland van lijfeigenen en lijfstraffen. Lijfeigenschap en lijfstraffen zijn inmiddels afgeschaft. Enige vooruitgang is er dus wel.

Bovenstaande postzegel (1957, USSR) is wel aardig. Belinski staat erop afgebeeld, met daaronder de kwalificatie: Geniale literair criticus en filosoof. Ja, natuurlijk, met uitspraken als hierboven geciteerd stond je er bij de communisten goed op. Niet voor niets staat de Brief aan Gogol helemaal vooraan op de zegel, links van het cijfer 40.